Adeta trajik bir sahneyi tekrar tekrar izler gibi, her gün döviz kurlarının adım adım yükselişini izliyoruz. Kurlar arttıkça Türk lirası üzerinden fiyat hesaplamak giderek zorlaşıyor; bütçeyi yeniden gözden geçirmek ve birçok harcamayı kısıtlamak zorunda kalıyoruz. 

Bu durumdan en çok etkilenen alanlardan biri de yurt dışı seyahatleri ve özellikle uçak bileti fiyatları. Dövizdeki dalgalanmalar, uzun mesafeli uçuşları daha maliyetli hâle getirerek seyahat planlarını doğrudan etkileyen bir faktör hâline geldi. Tam da bu noktada hava yolu şirketlerinin gizlemek istediği bir sırrı açığa çıkaran Skiplagged firması, seyahat dünyasının en kurnaz tasarruf taktiklerinden birini yolcuların hizmetine sunuyor: Hidden city ticketing.

Skiplagged aslında bir seyahat arama motoru. Temel prensibi ise uçuşlarda aktarma noktalarını kullanarak kullanıcıları daha ucuz biletlere yönlendirmek. “Hidden city ticketing” (Gizli şehir bileti) denilen bu yöntem; doğrudan gitmek istediğiniz şehre bilet almak yerine, o şehrin bir aktarma noktası olarak kullanıldığı daha ucuz bir uçuş satın almayı içeriyor. Yolcu, biletin son varış noktasına gitmek yerine, aktarma yapılan şehirde iniyor.

Örneğin, İstanbul'dan New York'a doğrudan bir uçuş 900 dolar iken, İstanbul'dan Boston'a New York aktarmalı bir uçuş 750 dolar olabilir. Bu durumda, New York'ta inerek Boston'a devam etmiyor ve uçak biletinden kâr etmiş oluyorsunuz. 

Skiplagged’i kullanmak için yalnızca kalkış ve varış noktalarını seçiyor ve sistemin size ‘açık’ noktaları bulmasını bekliyorsunuz. Burada dikkat edilmesi gereken bazı unsurlar var:

• İlk aktarmada uçağı terk edeceğiniz için yalnızca kabin bagajıyla seyahat etmeniz gerekiyor.
• Bu yöntemi sık tekrarlamayın. Hava yolu şirketlerinin şüphesini çekmeyin.
• Eğer gidiş-dönüş bileti alıyorsanız bir durağı atlamak, dönüş uçuşunuzun iptal edilmesine yol açabilir.
• Uçuşu mutlaka önceden kontrol edin. Hava yolu şirketinin uçuşta yapacağı bir değişiklik, “gizli şehir planınızı” suya düşürebilir.

Şirketin kurucusu Aktarer Zaman, “İnsanlara bunu suistimal etmemelerini tavsiye ediyorum. Tasarruf ettiğiniz için minnettar olun, ama bunu sürekli yapmaya çalışmayın” diyor.

American Airlines, Southwest Airlines ve United Airlines gibi hava yolu şirketleri bilet satışlarını etkilediği ve gelirlerini azalttığı iddiasıyla Skiplagged’i ayrı zamanlarda dava ettiler. Bu üç davadan ikisini kazanan Skiplagged, sistemin yasal olduğunu ve bilet satmaya devam edeceğini açıkladı.

Geçtiğimiz yıl, ABD mahkemeleri American Airlines’ı haklı bulup Skiplagged’in şirkete 9,4 milyon dolar ödemesini uygun bulsa da bu durum sistemin popülerliğini değiştirmedi. 

Skiplagged’e Türkiye’den de erişilebiliyor ve sistem üzerinden ucuz konaklama ve araba kiralama işlemleri de yapılabiliyor. Hatta, web sitesi üzerinden “Çantanızın kapıdaki kontrole alınmasını nasıl önlersiniz?”, “Hata fiyatları nedir ve bunlardan yararlanmalı mısınız?”, “Taylor Swift konserlerine seyahat için en iyi ipuçları” gibi birçok başlıkta tavsiyeler de alınabiliyor. 

Ucuz bilete ulaşmanın giderek zorlaştığı günümüzde, Skiplagged, sistemin açıklarını kullanarak daha tasarruflu ve yenilikçi seyahat planları oluşturmanıza olanak tanıyor. Ancak, bu fırsatlardan yararlanırken gözünüzü dört açmanız ve olası sonuçları göz önünde bulundurmanız büyük önem taşıyor.