HIV tedavisi o kadar etkili ki virüsü algılanamayacak bir seviyeye düşürüyor, ancak virüsle yaşayan insanların toplum tarafından “etiketlenmesi” devam ediyor. Dünya AIDS Günü'nde bugün hâlâ yanlış bilinen beş noktaya bir göz atalım.

1981'de keşfedilen insan bağışıklık yetmezliği virüsü (HIV) o zamandan beri dünya genelinde on milyonlarca insanın ölümüne neden oldu, ancak günümüzde artık tamamen kontrol altına alınabiliyor. Hatta araştırmacılar, bunu iyileştirmek için kök hücre terapisi kullanımını araştırıyorlar.

Ancak virüsle yaşayanlar bugün hâlâ onunla ilgili efsanelerden dolayı etiketlenme ile karşılaşıyorlar.

İngiltere'deki Terrence Higgins Trust'ta HIV ve yaşlanma yöneticisi Alex Sparrowhawk, 2009'da ilk kez teşhis konulduğunda, bu durumun “kafasında bir kasırga gibi” olduğunu söylüyor.

Sparrowhawk ilk aşama için, “Sana bu testlerin yapılacağı söyleniyor ve bu oldukça zor bir durum, kafamda dönen sorular 'Ölecek miyim? Bir daha bir ilişkim olacak mı?' şeklindeydi,” dedi.

“Bu durum işimi nasıl etkileyecek? Sağlığımı ve hayatımdaki diğer şeyleri nasıl etkileyecek? Ve şanslıydım ki, zaman alsa da, bu destek ve bilgiyi almak için kuruluşlara başvurabildim.”

Peki, neden hâlâ bu etiketlenme devam ediyor? Gelin, HIV ve AIDS ile ilgili yaygın bazı yanlış anlamalara bir göz atalım.

Edinburgh Üniversitesi'nde bir araştırma görevlisi olan Jaime Garcia Iglesias, HIV'in bir ölüm cezası olduğu yönünde yaygın ve yanlış bir inanış olduğunu söylüyor.

“Bu [bir ölüm cezası değil]. Tedavi ile çoğu insan, hiç veya çok az yan etki ile uzun, tatmin edici bir yaşam sürebilir, bu da HIV ve diyabet teşhisleri veya çok iyi yönetilebilen diğer kronik durumlar arasında çok az fark olduğu anlamına gelir.”

HIV tedavisi antiretroviral terapi (ART) olarak adlandırılıyor ve hap veya enjeksiyon olarak alınabiliyor.

Burada hedef, bir kişinin virüs yükünü algılanamayacak bir seviyeye düşürmektir, böylece kişinin HIV bulaştırma riski ortadan kalkar.

“Her gün aynı saatte bir hap alıyorum ve bu gerçekten ihtiyacım olan tek şey. Çoğu insan bir hap kullanıyor. Bazı insanlar belki hâlâ iki veya üç tane alır ve çok az sayıda insan, eğer daha uzun süre gerektiren bazı eski ilaçları kullanıyorlarsa bunu günde iki kez alabilir,” diyor Sparrowhawk.

2012'den bu yana, HIV bulaşma riski yüksek olan insanlar Pre-Exposure Prophylaxis (PrEP) alabilir, bu da virüsün vücuda girmesini ve replike olmasını engelleyen bir önleyici HIV ilacıdır.

Terrence Higgins Trust, İskoçya'da etiketlenmenin “HIV'den daha zararlı olduğu” konusunda bir televizyon reklamını destekledi.

Uzmanlara göre, HIV'in nasıl bulaştığına dair hâlâ birkaç yanlış inanç bulunmakta ve bu,  salgının doruğa ulaştığı 1980'ler ve 90'lardan kalan eski korkularla ilişkili.

“İnsanlar hâlâ HIV’i öpüşerek, birisine dokunarak, onlarla aynı banyoyu kullanarak, birlikte yemek yaparak veya yemek yiyerek kapabileceğinizi düşünüyor. Bu tür şeyler hiçbir zaman doğru olmamıştır ve şu anda da doğru değildir. Bu yüzden hâlâ bu tür mitleri değiştirmek için çok çalışmamız gerekiyor.”
-Sparrowhawk

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezine (CDC) göre, çoğu insan HIV'i korunmasız anal veya vajinal seks yoluyla veya iğne, şırınga veya diğer uyuşturucu enjeksiyon ekipmanlarını paylaşarak bulaştırıyor. 

HIV tükürük yoluyla bulaşmaz. HIV'in öpüşme yoluyla bulaşma olasılığı, “her iki partnerin de yaraları veya kanayan diş etleri olduğunda” çok nadirdir.

Brüksel merkezli Avrupa AIDS Tedavi Grubu'nda çalışan Apostolos Kalogiannis’e göre  2030'a kadar AIDS salgınını sona erdirme amacına ulaşma konusunda iyimser olmak zor.

Avrupa ve Orta Asya'da yeni HIV enfeksiyonları ve AIDS ile ilişkili ölüm oranları sayısının düşmeye devam ettiğini belirten Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi'ne (ECDC) göre, birçok ülke hedeflere ulaşmak için uygun bir yol üzerinde değil.

ECDC'ye göre, HIV ile yaşayan insanların sadece %83'ü durumlarından haberdar ve test, tedavi hizmetleri hâlâ yeterli değil.

Ancak doğu veya güney ülkelerinde, “çoğu veya hiçbir hedefe ulaşmak neredeyse imkansız.”

Garcia Iglesias, HIV'in “Afrika'nın alt-Sahra ülkelerinde ve hatta kendi topluluklarımızda hâlâ çok önemli bir durum ve ölüm nedeni olduğunu” belirtiyor.

“Avrupa'da test yapmaya ve iletişime erişimi olmayan, krizde kalan bütün topluluklar var” diye ekliyor.

HIV herkesi etkileyebilir ancak belirli grupların virüsü kapma riski daha fazladır.

Erkekler arası cinsel ilişkide bulunanların, genel nüfuslarına göre virüsü kapma riski artmıştır ancak risk sadece onlar için yok. Seks işçileri ve uyuşturucu kullanan bireyler de virüsü kapma riski altındadır.

HIV yaygınlığı, sığınmacılar gibi dezavantajlı gruplarda daha yüksek olabilir; 2022'de AB/EEA ülkelerindeki vakaların neredeyse yarısı bu gruptan kaynaklanıyordu. Bu artış risk, sınırlı sağlık hizmetlerine erişim, iletişim sorunları, sömürüye karşı duyarlılık ve damgalama gibi faktörlere bağlı olabilir.

2023 HIV/AIDS gözetimi raporuna göre, “2022'de heteroseksüel temas, HIV bulaşının ana yolu olarak ortaya çıktı” ve özellikle Ukrayna'dan kaçan bölgesel çatışma mağdurlarının artışıyla ilişkilendirilen teşhislerde bir artış yaşandı.

Avrupa'daki en yüksek ikinci HIV oranı Rusya’dan sonra Ukrayna’da.

ECDC ve Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), AB/EEA ülkelerinde 2014'ten bu yana erkekler arası cinsel ilişkiyle bulaşan HIV teşhislerinde bir düşüş yaşandığını ekliyor.

Latin Amerika, Orta ve Doğu Avrupa'dan gelen göçmenler arasında ise 2022'de hafif bir artış oldu.

Ayrıca, hastalığın sadece gençleri etkilediği yönündeki yanlış anlamalar da mevcut. AB/EEA ülkelerinde 2022'de, HIV ve AIDS vakalarının yalnızca %8,9'u 15-24 yaş arasındaki kişilerde görülürken, %19,9'u 50 yaş ve üzerindeki kişilerde görüldü.

Uzmanlar, cinsel sağlık konusunda bütünsel bir yaklaşımın sadece test sayısını artırmakla ilgili olmadığını, aynı zamanda insanların eğitilmesi ve desteklenmesi gerektiğini savunuyor.

Kalogiannis, “Bir şey diğerini besler. Yani yeterli kaynak ve bilgi olmadığında, bu bir kısır döngü gibi ve insanlar bu ayrımcı tutumları benimserler ki bu hiç de yardımcı olmaz,” dedi.